Le liquide de refroidissement régule la température moteur et protège contre gel et corrosion
Le liquide de refroidissement circule à travers le moteur, le radiateur et le thermostat, jouant un rôle crucial pour maintenir la température moteur dans une plage optimale. Cette circulation évite la surchauffe, qui peut provoquer des dommages mécaniques irréversibles.
Il remplit notamment deux fonctions majeures : refroidir le moteur pour empêcher la chaleur excessive et protéger le circuit contre le gel en période froide, assurant ainsi un fonctionnement fiable toute l’année. Par ailleurs, ce liquide agit contre la corrosion interne, préservant l'intégrité des conduits métalliques et plastiques du circuit.
Un manque ou une insuffisance de liquide de refroidissement provoque une surchauffe rapide. Cette situation détériore le joint de culasse, fissure ce dernier et compromet la séparation entre huile et liquide de refroidissement. Le mélange des fluides compromet gravement la lubrification et cause à terme la casse moteur, occasionnant des réparations aux coûts très élevés.
Contrôler régulièrement le niveau de liquide de refroidissement via le vase d’expansion
La vérification du niveau de liquide doit absolument être effectuée moteur froid, idéalement une fois par mois, et au minimum tous les trois mois. Veillez à ce que le liquide reste toujours situé entre les repères minimum et maximum présents sur le vase d’expansion.
Rôle du vase d'expansion
Ce réservoir compense les variations de volume dues aux différences de température du moteur, maintenant ainsi une pression optimale dans le circuit de refroidissement. Son bon fonctionnement est essentiel pour assurer la circulation adéquate du liquide.
Que faire en cas de niveau bas ou voyant allumé ?
Un niveau insuffisant détecté lors du contrôle, ou signalé par le voyant du tableau de bord, nécessite un complément immédiat avec un liquide compatible aux spécifications constructeur. Si, après cette opération, le problème persiste, il faut faire diagnostiquer professionnellement le système : une fuite, un capteur défectueux ou un dysfonctionnement peuvent en être la cause.
Respecter les intervalles recommandés pour remplacer intégralement le liquide de refroidissement
Le liquide de refroidissement perd ses propriétés anticorrosion et antigel avec le temps et l’usage. Son remplacement doit donc suivre scrupuleusement les préconisations constructeur, généralement tous les 30 000 à 60 000 kilomètres ou tous les 2 à 5 ans, en fonction du type de liquide et des conditions d’utilisation.
Un liquide dégradé génère des dépôts ainsi que de la corrosion qui encrassent le système, compromettant son efficacité. Cette négligence accroît les risques de surchauffe, détérioration des circuits et pannes irréversibles.
Le remplacement inclut une vidange complète à moteur froid, suivie d’un rinçage minutieux pour éliminer tout résidu, débris ou dépôt susceptible de nuire au transfert thermique et à la longévité du moteur.
Procédure précise pour remplacer et purger le liquide de refroidissement
Manipulez toujours le liquide avec précaution, en portant des gants de protection, car il est toxique et corrosif. Voici les étapes clés à respecter :
- Vidanger entièrement le liquide usagé moteur froid dans un récipient adapté, puis l’éliminer en centre spécialisé pour éviter la pollution.
- Rincer soigneusement le circuit à l’aide d’eau distillée afin d’éliminer les contaminants et dépôts accumulés.
- Remplir le circuit avec un liquide neuf compatible, conforme aux spécifications constructeur, jusqu’au niveau recommandé dans le vase d’expansion.
- Ouvrir les purgeurs situés sur le radiateur, le thermostat ou les durites pour laisser échapper l’air. Attendre que les bulles cessent dans le liquide.
- Chauffer le moteur au ralenti, capot ouvert, en surveillant et complétant le niveau pour assurer l’absence totale de bulles d’air.
- Faire monter la température du moteur jusqu’à ce que le ventilateur de refroidissement se déclenche. Refermer le vase d’expansion après la chute de pression pour réaliser un contrôle final du niveau.
- Laisser refroidir le moteur plusieurs heures, puis vérifier une dernière fois le niveau pour garantir une purge parfaite.
Conséquences d’un mauvais entretien et conseils pour préserver le circuit de refroidissement
Un liquide de refroidissement insuffisant ou dégradé favorise une surchauffe rapide du moteur, causant notamment la détérioration du joint de culasse. Cette panne majeure engendre des frais importants pour la réparation.
Des dépôts et corrosions se forment dans le circuit, obstruant les conduits et diminuant l’efficacité générale du refroidissement, ce qui accélère l’usure des composants essentiels.
Conseils pratiques :
- Vérifier le niveau de liquide à moteur froid tous les mois et compléter uniquement avec un liquide compatible.
- Respecter rigoureusement les intervalles de remplacement indiqués dans le manuel constructeur.
- Effectuer soigneusement la purge du circuit pour éliminer toute trace d’air, évitant ainsi les surchauffes.
- Éliminer les liquides usagés uniquement en centre spécialisé, conformément aux normes environnementales.
- Ne jamais ignorer l’allumage du voyant de liquide de refroidissement : arrêter de rouler et faire vérifier sans délai.
Un entretien rigoureux assure des performances moteur pérennes, prévient les pannes coûteuses et prolonge la durée de vie du véhicule.
Pour approfondir la question de la surveillance des signaux d’alerte sur votre véhicule, vous pouvez consulter notre guide dédié à Identifier les signaux d’alerte d’une panne moteur et optimiser ainsi la réactivité à tout dysfonctionnement.
